2011年1月10日至12日，地球系统科学研究中心主任宫鹏教授、以及张强副研究员访问了奥地利国际应用系统分析研究所 (IIASA)。IIASA是一个国际性的软科学研究机构，于1972年成立，设在奥地利首都维也纳附近的拉克森堡。研究所致力于通过国际合作来研究人类社会面临的一些共同性问题，如都市、能源、人口、环境、生态和气候变化等。

此次访问的主要目的是研讨地学中心与IIASA合作开展的国际合作项目“GAINS-City模型的开发及在中国城市的应用”。这一项目由美国能源基金会支持，以IIASA开发的全球温室气体排放及情景分析工具GAINS为蓝本，开发其城市版本并应用到中国，以定量评估城市化进程中的温室气体和空气污染物排放并寻求双赢的减排方案。访问期间，宫鹏主任向IIASA介绍了我中心的概况及发展前景。IIASA的森林、土地利用、人口等多个研究组也向访问团成员介绍了IIASA在这些领域的研究进展，并就未来可能的合作机会进行了交流和讨论。